Au jour le jour

Au jour le jour de Paul Vacca aux éditions Belfond

Le jeune Marie-Joseph Sue est de retour à Paris. Il a quitté la Marine et ses études de médecine. Chez les Sue on ne plaisante pas, on a un rang à tenir. La pression paternelle est forte. Hors de question que le rejeton échappe à son destin de médecin.

Celui qui dorénavant se fait appeler Eugène, ne veut pas en entendre parler. Pour garder les subsides de son père, il engage un étudiant en médecine pour passer les examens à sa place. En bon dandy, Eugène n’est intéressé que par les fêtes, les bals et les dames. Pour séduire une actrice pourtant chasse gardée d’un sénateur, il va s’improviser dramaturge, et avec succès.

A l’époque, les journaux sont en pleine mutation. L’idée pour attirer le chaland, c’est de lui proposer une histoire en feuilleton. Eugène est contacté par un « chasseur de têtes ». Il va plonger avec bonheur dans le monde des feuilletonistes, ces écrivains qui au jour le jour, proposent des histoires au lecteur. Le but : fidéliser en créant le suspense, un lectorat bien volatile.

« - Je suis feuilletoniste, lui répondit Eugène, sans trop de conviction.

La pression du bras se relâcha et leurs bouches s’accouplèrent à nouveau. Mais soudain, le bras de la jeune femme se tendit de plus belle.

- Feuilletonista ? Mais qu’est-ce que c’est ?

- Ah ! C’est tout un programme, tu sais…

Eugène chercha à l’embrasser mais elle ne relâcha pas la pression sur son bras.

- Raconte moi.

- Te raconter ? D’accord. Alors… Comment te faire comprendre ? Il faut séduire la lectrice, si possible de moins de cinquante ans. »

Très vite, Eugène Sue devient un grand nom parmi les feuilletonistes, mais cela ne lui suffit pas. Il veut avoir ses entrées dans l’aristocratie. Un monde qu’il va découvrir et conquérir. Sa maîtresse va lui demander d’écrire un vrai roman, un roman sérieux, de qualité. Mais Eugène se trouve en panne d’inspiration.

Le souvenir d’un périple dans les bas fonds de Paris, va lui donner une idée. C’est grimé en peintre en bâtiment qu’Eugène va à nouveau faire son entrée dans le bas peuple parisien. Il va y rencontrer les personnages qui vont faire le succès de son chef d’œuvre : Les Mystères de Paris.

Avec Au jour le jour, Paul Vacca nous propose de suivre les pas d’Eugène Sue. C’est un vrai roman initiatique qui nous mène des milieux bourgeois et aristocratiques du Paris du XIX siècle aux quartiers les plus pauvres et les plus dangereux de la ville lumière. D’abord par intérêt, puis par véritable conscience sociale, Eugène Sue va devenir la voix des sans grades, des « sans-dents » de l’époque.

La suite, dans le roman !

Roman initiatique mais aussi roman picaresque, Au jour le jour m’a pris dès les premières pages sans jamais me lâcher. Paul Vacca nous décrit les péripéties traversées par son héros avec verve et truculence, n’hésitant pas à nous offrir quelques anachronismes particulièrement bien trouvés. J’ai eu autant de plaisir à le lire qu’il semble en avoir pris à l’écrire. Passionné par cette période de l’histoire de la littérature, mes romans phares étant Les Misérables et Le comte de Monte-Cristo, Paul Vacca m’a donné envie de me replonger dans Les mystères de Paris. Je vous recommande donc chaudement Au jour le jour, vous passerez un excellent moment de lecture.